Dans les zones rurales, les populations sont souvent confrontées à des difficultés d'accès à l’eau. En effet, ces zones reculées, ne disposant pas de circuits électriques ou n’étant pas souvent rattachées au circuit hydraulique des grandes villes, les populations ont du mal à satisfaire leurs besoins en eau potable. C’est dans cette optique qu’a été conçue la pompe à eau manuelle, communément appelée pompe à main. Accompagnant souvent un puits, afin que l’eau présente en profondeur puisse être remontée à la surface puis exploitée convenablement.
Qu’est-ce qu’une pompe à eau manuelle
La pompe manuelle, comme sa dénomination l’indique, est une pompe actionnée manuellement pour faire court. Mais cette définition est insuffisante. Il faut aussi préciser qu’une pompe manuelle est non seulement actionnée manuellement, mais qu’ensuite le seul moyen de ramener de l’eau à la surface est de pomper continuellement au moyen de la main ou du bras jusqu’à satisfaction. Elle n’est donc pas autonome comme certaines autres pompes telles que les pompes immergées ou les pompes de surface et ne contient aucun moteur dans son mécanisme de fonctionnement.
Les avantages d’une pompe à eau manuelle
Le premier avantage de la pompe à eau manuelle est son faible coût d’acquisition. Conçue à l’origine pour les villages, il était primordial de permettre à ces populations au faible pouvoir d’achat de pouvoir se l’offrir. L’entretien de la pompe manuelle est également aisé afin de permettre à ces populations de l’assurer. Et le grand avantage est évidemment la gratuité de l’eau puisée puisque cette eau provient des nappes phréatiques profondes présentes dans le sol de la communauté. Elle présente néanmoins quelques inconvénients.
Les inconvénients d’une pompe à eau manuelle
Lorsque la pompe à eau manuelle est utilisée de façon incontrôlée, elle se dégrade assez rapidement. Une usure qui concerne ses pièces et dans le pire des cas une dégradation irréversible de la pompe elle-même. Dans le cas de l’usure des pièces, le coût de la réparation n’est pas aussi élevé, mais dans le cas de la dégradation totale, la pompe se doit d’être changée. Un autre inconvénient de la pompe manuelle est lié à son action limitée. En effet, elle ne peut opérer face à des puits de plus de 8m de profondeur. Lorsque c’est le cas, une pompe immergée motorisée est adéquate.
Au cours des années, la progression des technologies a permis à plus d’une dizaine de pompes à main de voir le jour. On peut donc citer : les pompes à piston (les pompes à piston aspirantes et les pompes à piston refoulantes), les pompes à rotor, les pompes à diaphragme, la pompe à balancier, la pompe semi-rotative.